1957 - 1972

                              ALEMANIA

   **Aspectos geográficos**

    Se extiende desde los altos picos de los Alpes en el sur, a las costas de los mares Báltico y del Norte. En el centro del país se encuentran las tierras altas forestales y al suroeste la Selva Negra. No posee territorios de ultramar.

    Algunos de sus ríos más importantes son: el Rin, el Elba, el Danubio y el Meno.

    La mayor parte de Alemania tiene un clima templado húmedo en el que predominan los vientos del oeste. El clima es moderado por la Corriente del Atlántico Norte, que es la extensión norte de la Corriente del Golfo. 

    Es un país conocido por su conciencia medioambiental. Los alemanes en su mayoría consideran que las causas antropogénicas son un factor importante en el calentamiento global y piensan que la acción es necesaria.

    Las emisiones de combustión de carbón y las industrias de servicios públicos contribuyen a la contaminación atmosférica. La lluvia ácida está dañando los bosques. La contaminación de las aguas negras en el Mar Báltico y los afluentes industriales de los ríos en la antigua Alemania oriental se han reducido. 

     **Sociedad**

    Es el país más poblado de la Unión Europea. Es un país de inmigrantes y en él conviven turcos, italianos, árabes, chinos, griegos, etc...

    Desde el 2006, se tomaron en cuenta criterios económicos, la reputación del país en términos de cultura, política, sus ciudadanos y su atractivo turístico.

    Alemania es tanto legalmente como culturalmente un país tolerante hacia los homosexuales. Las uniones de homosexuales se han permitido desde el año 2001. Aunque éstas no tienen todos los derechos de un matrimonio heterosexual ante la ley, gays y lesbianas pueden adoptar legalmente a los hijos de su pareja.

    Durante la última década del siglo XX, Alemania cambió considerablemente su actitud hacia los inmigrantes. A pesar de que aproximadamente el 10% de la población era extranjera, hasta mediados de los años noventa, la opinión pública era que Alemania no era un país de inmigración. Sin embargo, las leyes de asilo se endurecieron considerablemente en esa década para evitar su abuso.

    Alemania es el campeón mundial en viajar. Los destinos más populares son Austria, España, Italia y Francia.

                                ITALIA

    **Aspectos geográficos**

   Italia presenta 4 grandes unidades regionales: al norte, los Alpes, al sur un sector peninsular articulado por los Apeninos; entre ambas está la llanura  del Po  o Padana; y finalmente las istas volcánicas. El resto de llanuras italianas son de escasa extensión. La cadena de los Alpes constituye la espina dorsal de la península italiana distinguiéndose así tres sectores: Apeninos septemtrionales, Apeninos centrales y Apeninos meridionales. Destaca el monte Etna con 3.345 m, siendo el volcán más alto de Europa.

    En cuanto al clima, presenta variaciones regionales, debido al efecto de la latitud. Podriamos decir que el país cuenta con 3 regiones de climas: el clima mediterráneo al sur, los llanos del río Po al norte y los Apeninos con clima frió y abundante precipitaciones.

    Por otra parte, la ecología de Italia corresponde al bioma mediterráneo, aunque también destaca el bosque templado de frondosas del Po y bosque templado de coníferas el de los Alpes.

    **Sociedad**

    Italia en 2008 fue el cuarto país más poblado de la Unión Europea y la quita con la mayor densidad de población. Más tarde, Italia pasó a recibir grandes cantidades de inmigrantes del tercer mundo, aunque también existió una corrientes migratorias internas. La tasa de fertilidad ha ido en aumento y la población italia que se concentra en los nucles hurbanos es de 69%.

    Por otra parte existen minorías étnicas, siendo el mayor de éstos el habla alemana. Destaca el idioma ladino (el más hablado en la región de Dolomitas). Otros de menos importancia son los friulanos, sardos y los hablantes  de catalán en Alguer. 

                                                      FRANCIA

    **Aspectos geográficos**

    El territorio francés tiene una extensión de 675,417 km². Sus fronteras naturales son: el mar del Norte, el canal de la Mancha, el océano Atlántico (golfo de Vizcaya), los Pirineos (frontera con España y Andorra), el mar Mediterráneo (golfo de León, Costa Azul), los Alpes, los montes Jura y el río Rin. 

    Las especies vegetales cultivadas para consumo humano directo y para la producción agro-industrial ocupan grandes espacios de la superficie francesa, destacándose la vid y el trigo entre muchas otras.

    El subsuelo proporciona materiales de construcción en abundancia (grava, arena, cal) y materias primas (caolín, talco, azufre, potasa), pero es pobre en productos energéticos y minerales.

    Francia tiene 5.500 km de costas y ocupa el cuarto lugar en producción pesquera en la UE. 

      **Sociedad**

    Alrededor del 75% de los franceses vive en núcleos urbanos. París es un de las áreas metropolitanas más grandes del mundo y la más poblada de la Unión Europea. 

     La esperanza de vida al nacer es de 84,5 años para las mujeres y de 77,8 para hombres. Generalmente los hombres tienden a obtener empleos a tiempo completo y las mujeres a tiempo parcial. 

     Francia es considerado uno de los países con mejor calidad de vida.
     Desde el siglo XIX, es un país de inmigración.  En total existen unos cuatro millones y medio de inmigrantes. 


                                                         BÉLGICA

     **Aspectos geográficos**

    El territorio de Bélgica tiene una extensión de 30.510 km² y se divide geográficamente en tres regiones: la planicie costera al noroeste, la meseta central y las altiplanicies de las Ardenas al sureste. La región de las Ardenas es más accidentada que las otras dos.

    El clima es marítimo templado, con precipitaciones significativas durante todo el año.
  
    A causa de su elevada densidad de población y a su posición en el corazón de Europa Occidental, Bélgica se enfrenta a serios problemas medioambientales. 

     **Sociedad**

    Como bien se dijo anteriormente, la densidad de población de este país es una de las más elevadas de Europa, después de la de Países Bajos. 

     Cerca del 59% de la población de Bélgica tiene como lengua materna el neerlandés.
     Se estima que el 98% de la población adulta está alfabetizada.

                         LUXEMBURGO

    **Aspectos geográficos**

    Luxemburgo es el séptimo país más pequeño de Europa, encontrándose en el puesto 167 a nivel mundial. El Gran Ducado tiene un territorio de carácter montañoso y con extensas masas boscosas. El relieve presenta dos regiones diferenciadas, el norte y el sur.

    Clima continental modificado con inviernos suaves y veranos frescos. Disfruta de un clima templado sin extremos. La temperatura media anual es de 9°C. 

    El clima es más riguroso en las regiones altas del norte, y más moderado en el sur.

   En el norte hay considerable influencia de los sistemas atlánticos, en los que el paso de frecuentes borrascas dan lugar a condiciones de tiempo inestable. Esto da como resultado cielos nublados y considerable llovizna en el invierno.

    Las precipitaciones anuales son copiosas. La lluvia alcanza 1.200 mm al año en algunas partes.

     **Sociedad**

Luxemburgo cuenta con aproximadamente 480.000 habitantes. Desde hace unos años la población se ha incrementado fuertemente debido a la inmigración que ha sufrido el país.



                                               PAÍSES BAJOS

    **Aspectos geográficos**

    El nombre del país "Nederlanden" (Tierras bajas), se debe a que una parte del norte y oeste del territorio del país se encuentra por debajo del nivel del mar. 

     Sin un drenaje de agua constante la mitad de los Países Bajos quedaría inundado por el mar y por los numerosos ríos que cruzan su territorio, como es el caso del Rin que desemboca en Róterdam. 

     Junto con el Rin hay otros dos ríos más que dividen el país en dos partes, el río Mosa y el Waal. 

     El punto más alto del país se encuentra en Vaalserberg, en la provincia de Limburgo, con una altitud de 321 metros sobre el nivel del mar. 

     **Sociedad**

    En este país, la esperanza de vida es de 79,1 años. El 99% de la población está alfabetizada y presenta una de las densidades de población más altas del mundo. 

     La estimación del crecimiento de población actual es del 0,412% con un promedio de hijos por mujer de 1,66. 

     El gobierno alentó la emigración después de la Segunda Guerra Mundial, ya que temía una superpoblación del territorio. Cerca de medio millón de personas abandonaron el país, pero el número de immigrantes provenientes sobre todo de Turquía y Marruecos ha superado el número de emigrantes en los últimos años.

     La composición étnica actual es la siguiente:

• 80,9% neerlandeses
• 2,4% alemanes
• 2,4% indonesios
• 2,2% turcos
• 2,0% surinameses
• 1,9% marroquíes
• 0,8% antillanos y arubanos
• 6,0% otros.   

     Aunque el país esté densamente poblado, las ciudades tienen un tamaño modesto comparado con el de otras ciudades europeas o mundiales.